Dom za starejše je le ena izmed možnosti institucionalnega varstva za starejše v Sloveniji. Zakon o socialnem varstvu jo opredeljuje kot obliko institucionalnega varstva socialnovarstvene storitve, namenjene odpravljanju osebnih stisk in težav starejših od 65 let in drugih oseb, ki zaradi starosti, bolezni ali drugih razlogov ne morejo živeti doma. Z izjemo domov za starejše se institucionalno varstvo za starejše lahko izvaja v drugi družini ali drugi organizirani obliki, ki starostnikom nadomešča, dopolnjuje ali zagotavlja funkcijo doma ali lastne družine. Obsega osnovno oskrbo in socialno oskrbo oskrbovancev v skladu s predpisi socialnega varstva in zdravstveno varstvo oskrbovancev s področja zdravstvenega varstva.